La cosa se puso interesante para los amantes de la historia de los videojuegos. Lo que parecía una leyenda urbana de hace más de tres décadas acaba de aterrizar en internet. Hablamos de la ROM jugable de Project Dream. Rare reconoce que Banjo-Kazooie tuvo una etapa temprana de desarrollo bajo el título de trabajo Dream al recordar los orígenes de la versión final lanzada en 1998.
A través del canal Rare Ltd, este vídeo oficial de Rare recupera material de archivo sobre Dream, el proyecto que comenzó como un RPG para Super Nintendo y que posteriormente evolucionó hasta convertirse en Banjo-Kazooie.
El salto de Super Nintendo a la historia 3D
Vamos por parte. Antes de que el famoso oso y su ave compañera Kazooie conquistaran la Nintendo 64 en 1998, el estudio Rare tenía otra jugada en mente. Bajo el nombre clave Dream: Land of Giants, el plan original era lanzar un inmenso RPG de acción para la SNES (una época dorada cuyo valor nostálgico repasamos en nuestra cobertura sobre el posible regreso de grandes clásicos de 16 bits). Sin embargo, la escala del proyecto era tan brutal que los circuitos de la consola de 16 bits se quedaron cortos, obligando al equipo a mudar la idea a la nueva generación.
En ese proceso de adaptación, el juego mutó por completo. El equipo descartó el género RPG para meterse de lleno en las plataformas tridimensionales de la época, un formato cuyas obras cumbres repasamos habitualmente en nuestra cobertura sobre clásicos de Nintendo 64. Y fue en esa metamorfosis donde el protagonista humano original fue enviado a la banca para darle el papel principal a Banjo. Según detalla la ficha oficial de Nintendo, esta reinvención dio lugar a una aventura conformada por nueve mundos enfocada en la exploración, los puzles y las habilidades cooperativas del dúo.
¿Qué esconde exactamente este código perdido?
El detalle está en lo que nos deja ver este prototipo inédito. La versión filtrada nos pone en los zapatos de Edson, un joven espadachín que se enfrenta a un grupo de piratas. Aunque las opciones son limitadas por ser una etapa muy temprana, el juego luce una perspectiva isométrica y unos gráficos prerenderizados espectaculares, muy en la línea de la tecnología gráfica que Rare ya había logrado con Donkey Kong Country, tal como la desarrolladora explicó en sus entrevistas de archivo.
Pero esto viene con sorpresa: el código esconde una mecánica donde un segundo jugador puede tomar otro mando para controlar a los enemigos. ¡Una jugada rara, pero súper interesante para la época!
Preservación, críticas a Microsoft y el visto bueno de los veteranos
Aquí hay tela para cortar sobre cómo llegó todo esto a nuestros monitores. Un usuario anónimo decidió liberar la ROM tras guardarla en secreto durante años.
Su misión es clara: aportar a la preservación de los videojuegos. Además, busca que la comunidad pueda analizar el contenido de este proyecto perdido.
El filtrador no quiso revelar cómo obtuvo el código para evitar problemas a sus fuentes. Sin embargo, aprovechó la oportunidad para criticar la reciente gestión de Microsoft sobre Rare.
Ni Xbox ni Rare han publicado un comunicado oficial sobre la filtración. Aun así, algunos veteranos del estudio ya reaccionaron al material.
El histórico compositor Grant Kirkhope revisó el contenido y contactó a David Wise, responsable de la música durante aquella etapa de Super Nintendo. Tras analizarlo, Wise respaldó la filtración y aseguró que el material es auténtico.
Más allá de la curiosidad, esto es un recordatorio de por qué no podemos dejar que la historia del gaming se pierda en discos duros olvidados. Ahora la pregunta es para ustedes, mi gente: ¿hubieran preferido jugar este RPG isométrico en los noventa, o dan gracias de que la idea se transformara en Banjo-Kazooie?