Juegos de los 90 que siguen dando tremenda paliza
¡Epa, familia! Vamos a hablar claro: con tanto motor gráfico nuevo y teraflops por todos lados, uno pensaría que los juegos viejos ya no dan la talla. Pero se equivocan. Hay creaciones que fueron una tormenta perfecta de talento, innovación y el momento justo, convirtiéndose en leyendas que se niegan a ser superadas.
En los años 90 se cocinaron varias de esas obras maestras. Juegos que no solo sentaron las bases para géneros enteros, sino que alcanzaron un nivel de calidad que, honestamente, muchos títulos modernos ni se le acercan. Estos no son clásicos que "envejecieron bien"; son titanes que siguen en el trono.
Los que escribieron el manual del juego
Age of Empires II: The Age of Kings
En el mundo de la estrategia, Age of Empires II sigue siendo el papá de los helados. A pesar de tener secuelas y un montón de imitadores, lo que hizo el ya desaparecido Ensemble Studios es prácticamente inigualable. Si estuviste en un LAN party o en un laboratorio de computación en esa época, seguro viste pantallas llenas de imperios en plena batalla. Su profundidad era tan adictiva que las partidas duraban horas.
Precisión histórica, sistemas que funcionaban como un reloj suizo, una estética inconfundible y una cantidad absurda de contenido para un jugador, que sumaba 18 civilizaciones en su versión original con la expansión. Age of Empires II puso las reglas y, hasta el sol de hoy, sigue siendo la vara con la que se miden todos los demás.
Thief: The Dark Project
El género del sigilo dio un salto cuántico a las tres dimensiones gracias a este juego. El legado de Thief: The Dark Project sigue inspirando proyectos en toda la industria. Su uso magistral de las sombras, la luz, el diseño de sonido y la inteligencia artificial de los enemigos fue una clase magistral que definió el camino a seguir.
La experiencia de ponerte en los guantes de Garrett y empezar a robarlo todo era otra cosa. Con un diseño de niveles que todavía hoy es referente y una atmósfera que te sumergía por completo, cada paso que dabas era una mezcla perfecta entre la emoción de acechar y la tensión de que te descubrieran. Su legado perdura tanto que pronto recibirá una versión remasterizada con mejoras visuales y de calidad de vida.
El tráiler de anuncio de Nightdive Studios muestra el regreso de este influyente clásico del sigilo en una versión actualizada.
Resident Evil 2
Aunque el terror ha cambiado de perspectiva mil veces, el equilibrio que logró Resident Evil 2 sigue intacto. Aquí la jugada maestra estaba en las limitaciones: las cámaras fijas y los recursos escasos no eran un fastidio, eran una herramienta. Los creadores tenían control absoluto sobre cuándo, cómo y a qué ritmo te ibas a llevar el susto de tu vida.
Las cámaras en primera o tercera persona han dado juegazos, sin duda, pero el uso deliberado de los ángulos de cámara en RE2, combinado con la ubicación precisa de cada zombi, cada bala y cada planta verde, creaba una experiencia de terror mucho más calculada y redonda. Un manual de cómo asustar con lo que no se ve.
Castlevania: Symphony of the Night
Cuando tu juego es tan bueno que le pone el apellido a un género entero (Metroidvania), sabes que hiciste algo grande. Castlevania: Symphony of the Night es un titán, descrito por la propia Konami como un clásico RPG de acción. Ha inspirado a incontables obras, pero ninguna ha logrado alcanzar su nivel de perfección.
La clave está en que lo hace todo bien: un arsenal inmenso de armas y poderes, interacciones secretas, una variedad de enemigos absurda, un diseño de niveles magnífico y una banda sonora que es una obra de arte. Otros juegos pueden destacar en combate o en exploración, ¿pero en todo a la vez? Esa es una apuesta que solo Symphony of the Night puede ganar.
Historias que te atrapan y no te sueltan
Chrono Trigger
Han pasado casi tres décadas y muchos todavía consideran a la aventura de Chrono y compañía como el mejor JRPG de todos los tiempos. Y no es para menos. Usó mecánicas que vemos hoy en día, pero con una creatividad, un carisma y una genialidad que jamás se han vuelto a replicar.
Cuando creías que su combate por turnos y sus combos ya eran la gran cosa, el juego te metía exploración vertical, personajes secretos, batallas opcionales y una trama de viajes en el tiempo que te volaba la cabeza. La suma de todas sus partes es, sencillamente, abrumadora. Un juego que se ve, se siente y se juega como si se negara a envejecer.
Grim Fandango
Las aventuras gráficas suelen envejecer de maravilla porque se centran en la historia y los personajes, y Grim Fandango es el mejor ejemplo. Su guion es tan bueno que podría salir hoy mismo y sería aclamado. Es una obra atemporal.
Con su ambientación inspirada en el Día de Muertos, un elenco de personajes inolvidables, un doblaje espectacular, diálogos para morirse de la risa y puzles ingeniosos, este juego se siente tan fresco que podría pasar por un lanzamiento moderno. La versión remasterizada de Grim Fandango fue desarrollada por Double Fine.
System Shock 2
Los "immersive sims" le deben muchísimo a System Shock 2, un juego del que se habla sorprendentemente poco fuera de su círculo. Antes de que llegaran las obras maestras de este siglo, este título ya era la máxima expresión de terror, shooter en primera persona, exploración y jugabilidad emergente, todo en un solo paquete.
Ser el rey en una sola mecánica ya es difícil. System Shock 2 fue el rey en varias a la vez durante años, y nadie ha logrado quitarle esa corona. Aunque otros juegos lo han superado en áreas específicas, la visión completa de Irrational Games y Looking Glass Studios sigue siendo una cumbre creativa.
Cuando el 3D cambió las reglas para siempre
The Legend of Zelda: Ocarina of Time
Si hay un juego que representa el salto a las tres dimensiones, es este. Ocarina of Time es tan icónico que hasta sus "defectos" son parte de su grandeza, y su legado sigue tan vivo que aún se debate sobre posibles remakes. No se puede "mejorar" con gráficos nuevos o una cámara menos rebelde, porque sus limitaciones técnicas forzaron una creatividad que definió una era.
No solo fue el padre de los juegos de acción y aventura modernos con elementos como el Z-targeting, el ciclo día-noche y el diseño de sus mazmorras. Es un juego que se entiende a través de sus propias reglas, donde cada perspectiva incómoda y cada textura de baja resolución contribuyen a una sensación única de descubrimiento y aventura. No estuvo solo en esta hazaña; en la misma consola, Super Mario 64 también fue un título que revolucionó los juegos en 3D y ayudó a definir toda una generación.
Final Fantasy VII
Los remakes de Final Fantasy VII son geniales para expandir su mundo, pero también demuestran que el original es irrepetible. Fue una alineación de planetas: un JRPG excepcional en su historia, arte y jugabilidad que llegó justo en el momento histórico de la transición al 3D.
Ser revolucionario por la tecnología es una cosa. Ser memorable por tu calidad es otra. Pero tener las dos cosas a la vez es casi imposible, porque depende tanto del talento como de un momento preciso en el tiempo. Esa convergencia es lo que hace a FF7 un titán inigualable que transformó el género a su imagen y semejanza.
SoulCalibur
Con todo el respeto para Soul Edge, fue su sucesor el que partió el tablero de los juegos de lucha. SoulCalibur alcanzó un nivel de perfección donde no sobra ni falta nada. Puso el listón tan alto que las secuelas tuvieron problemas para replicar esa misma sensación de asombro.
Hay juegos de pelea con más historia, más personajes o más modos de juego, pero ninguno logró la precisión con la que esta obra maestra lideró la evolución del género. Su libertad de movimiento casi total, el combate con armas y la personalidad de sus luchadores fueron un antes y un después. Pero su mayor virtud es lo increíblemente intuitivo que se sentía. Un placer de dominar que la tecnología no ha podido superar.